官吏,实际上是官与吏的组合词,两个字虽然经常一起出现,但从根本上来说,完全是两回事
在秦汉时期,官吏之间是通用的,官就是吏,吏就是官,没区别
但到了魏晋南北朝时期,官与吏便彻底划清了三八线
官,那是上品,高人一等,即“上品无贱族”
至于吏,那是下品,卑微贱业,即“下品无高门”
唐宋明,吏实质上是一种杂役,也叫作胥吏,有人戏说: 官如大鱼吏小鱼,完粮之民且沮洳
官如虎,吏如猫,具体而微舐人膏
明代衙门,有官,有僚,有吏
其中,官是正职,为长官;僚是副职、佐贰,即僚属,吏,就是办事员
官、僚都是官员,存在品级,如知县正七