孝昌元年（公元525年）以来，河北战乱天灾频繁，人口流散

三年前，即武泰元年（公元528年），葛荣破沧州，大肆屠戮百姓，死者十之八九

今年，又有刘灵助裹挟沧州之民叛乱、刘海宝响应信都高氏兄弟占据沧州、以及刁整袭杀刘海宝

沧州百姓不能说是水深火热，至少也算民不聊生

这也是高欢能够迅速得到河北民众拥护的主要原因，毕竟沧州发生的这些只是河北之地的一个缩影，民众迫切需要一位军事强人的出现，恢复社会秩序

太平年间，土地甚为紧俏，然而到了朝不保夕的乱世，却最是廉价

因葛荣屠戮等祸事，沧州出现大量无主之地，当高澄领十五万鲜卑妇孺抵达沧州之后，立即为鲜卑部民分配土地，发放小麦种子，并拿出钱财请沧州的庄稼汉们指导鲜卑部民耕种

鲜卑部民过够了苦日子，史载他们在并、肆二州的生活状况是‘降户掘黄鼠而食之，皆面无谷色

’得到土地、种子，鲜卑部民们热情高涨，他们为了向汉人请教耕种，自发开始学习汉话

高澄也按照自己向高欢的提议，为其中成绩突出者提供奖励，进一步激发了鲜卑部民的学习热情

这是高澄与高欢的最大区别，高欢心中所想是击败尔朱氏，他的重心放在军事层面，沧州残破，取之无益，所以他选择两头和稀泥，苦一苦冀州百姓