叶小天三人一路西行，所经地区渐渐变成了诸族杂居之地，汉、苗、回、壮、彝、瑶、白、畲等至少十多个民族的百姓群星一般散落在沿途的一个个小村庄里

    这里民风与中原大不相同，官府控制力也相对较弱，在一些地理形势恶劣、民风彪悍的地方，县令所能掌控的区域实际上只限于县城

这种情况下治安自然更加恶劣

为安全起见，叶小天总要找到同路的商旅才会上路

    这天他们终于来到了晃州府

只要穿过晃州便有一条贯通南北的道路，他们就可以折向去京城的路，叶小天心中既高兴又担心，高兴的是终于要踏上回家的路，担心的是囊中如今只剩下最后一文钱

    过了晃州城虽有一条贯通南北的道路，可这条路是从莽莽群山之中开辟出来的一条驿道，从晃州到下一座大城之间是一条漫长而曲折的山中驿路，最快也要四天时间才能通过

    在此期间几乎全是崇山峻岭，很难遇到人烟，身无分文且人单势孤的人是无论如何也无法通过的，可叶小