许仲为母复仇之事是来自史书记载的一个故事:东汉时安丘男子毋丘长“与(母亲)俱行市,道遇醉客辱其母”,毋丘长遂杀之为母报仇,然后逃往胶东
不过后继的故事和书中不同:安丘县吏追踪到胶东抓住了毋丘长,时为胶东侯相的吴祐对他说:“你的母亲见辱,这是人情所耻,但是真正的孝子忿必虑难,动不累亲
你现在背亲逞怒,白日杀人,赦若非义,刑若不忍,将如之何?”毋丘长以械自系,说:“国家制法,囚身犯之
明府虽加哀矜,恩无所施
”祐问长:“有妻、子乎?”对曰:“有妻未有子也
”即移安丘逮长妻,妻到,解到桎梏,使同宿狱中,妻遂怀孕
至冬尽行刑,长泣谓母曰:“负母应死,当何以报吴君乎?”乃啮指而吞之,含血言曰:“妻若生子,名之‘吴生’,言我临死吞指为誓,属儿以报吴君
”因投缳而死
这个故事在《后汉书·吴祐传》里有记载
吴祐之所以会这么做,与当时的风尚有关:“《春秋》之义,子不报仇,非子也”
《春秋》讲了很多复仇的故事
董仲舒说:“《春秋》之义,臣不讨贼非臣,子不复仇非