光和三年，九月初的一个中午

    繁阳亭外来了一个骑马的青年，年约二十，穿着袴、褶，头上没有带冠，只裹了帻巾，腰间悬挂了一柄环首刀

“袴褶”是外来货，来自游牧民族，形似后世的上衣和裤子

    他名叫荀贞，是新任的繁阳亭长

    虽已入秋季，但所谓“秋老虎”，天气还是很热，荀贞又在日头下赶了小半天的路，额头、脸上都是汗涔涔的

在亭舍前，他勒住了坐骑，拽着袖子擦拭了下汗水，转目四顾

    和帝国境内绝大多数的亭舍一样，繁阳亭也是地处要道

    在亭舍楼前，是一条笔直宽阔的官道，也正是他来时走的路

    官道两侧则是大片的麦田

    今年的年景不错，入秋之后，雨水较足，地里的冬小麦郁郁葱葱，风一吹，青色的麦苗起伏不定，一股清香混着热气扑鼻袭来