又是一个冬日的清晨

随着太阳的升起，地表温度逐渐恢复，但跨出大门的人，呼一口气仍能看见白雾

派勒警长按照惯例从家里出来

骑着马前往治安所

这段时间以来，他几乎没睡过一个好觉，先是弗雷德，然后是伦纳德，镇子上还出了一个什么名叫圣克鲁斯的帮派

几乎每天，都会有人到治安所来报桉，向鼎鼎大名的派勒警长痛诉帮派的暴行，希望警长能为他们主持正义

他也会偶尔抓一两个人

可这根本改变不了什么

他总不能带着迈尔斯两个人冲进帮派的据点抓人

派勒感到一种无能为力和深深的沮丧，他甚至开始怀疑起，自己当初选择这条路，是不是对的

人生活在希望之中，旧的希望实现了，或者泯灭了，新的希望的烈焰随之燃烧起来

而派勒现在，则看不到希望在哪里

正当他晃晃悠悠逛过最后一个拐角时，突然发现，治安所的门口热闹非凡，一大群镇民聚集在那里

“大清早的，怎么会有这么多人？”派勒带着疑惑，靠近了人群，眼前的景象，却让他大吃一惊

在人群的中央，跪着十来号人

他们的衣服被扒光了，身体用绳子捆了个结结实实，嘴里塞着破布，大部分被冻得奄奄一息，只有最中间的一个人还在挣扎

那人比其他人多一件“衣服”，他的脑袋上，被人套了一个黑色的布袋，上面用白漆