大英帝国是世界上最先开启蒸汽工业化的国家，引领蒸汽工业一系列重大发明，是世界上最发达的国家，号称“世界工厂”

在如今的巅峰期，英国的工业产值占据世界的三分之一，加上遍布全球的殖民地，是全世界独一档的霸主存在，政治，经济，军事各领域进入维多利亚时代以来的巅峰

在进入1850年后，英国开启了经济发展的野兽模式，从1850年到1862年期间，英国工业年均增长高达3.12%

若原来的历史没有改变英国工业的高增长期还将持续到1870年，而在此以后的40余年里，年均增长率仅1.9%，被美，德等世界新兴工业强国追赶并超越……英国工业部门中，纺织、食品和煤炭等传统工业依然占据主导地位，但其设备陈旧、技术停滞、发展迟缓，影响了整个英国工业的发展速度

一九世纪六十年代以后，新工业革命的浪潮兴起，电力开辟了新能源和新动力，后起的资本主义国家、特别是美国和德国，纷纷采用最新的科学和技术，发展新兴工业，因而经济呈现跳跃式发展

面对日益强大的美、德新兴工业的竞争，英国资本家不愿耗费巨资更新设备、采用新技术，也不愿冒风险建立没有把握获取高额利润的新工业，经营方式日益保守和僵化

英国老而宁可把资金继续投放于传统工业，