《飞孤外传》写于一九六○、六一年间,原在《武侠与历史》小说杂志连载,每期刊载八千字
在报上连载的小说,每段约一千字至一千四百字
《飞狐外传》则是每八千字成一个段落,所以写作的方式略有不同
我每十天写一段,一个通宵写完,一般是半夜十二点钟开始,到第二天早晨七八点钟工作结束
作为一部长篇小说,每八千字成一段落的节奏是绝对不好的
这次所作的修改,主要是将节奏调整得流畅一些,消去其中不必要的段落痕迹
《飞狐外传》是《雪山飞狐》的“前传”,叙述胡斐过去的事迹
然而这是两部小说,互相有联系,却并不是全然的统一
在《飞狐外传》中,胡斐不止一次和苗人凤相会,胡斐有过别的意中人
这些情节,没有在修改《雪山飞狐》时强求协调
这部小说的文字风格,比较远离中国旧小说的传统,现在并没有改回来,但有两种情形是改了的:第一,对话中删除了含有现代气息的字眼和观念,人物的内心语言也是如此
第二,改写了太新文艺腔的、类似外国语文法的