陈际泰,字东来,万历二十八年生人,是地地道道的广州本地人
他自幼好武,十九岁即考中武进士,入清远卫为副千户
广东一直无大战事,但陈家是广州巨族,家资殷富,靠着人脉关系逐渐爬上广东都指挥使司都指挥使的高位
隆武、绍武二朝皆倚为腹心,封为督师,总理武事
陈际泰有四个心腹将领,分别是李德泗、杨大力、阎树立、罗召成,他经常得意地对外宣称,这四人是他的“四大阎罗”
当然,最让他看重的,则是师爷阮有文
阮有文,字明理,是潘多寿的远房表侄,已年近不惑
他少有才名,十七岁院试时,就被提学点“院首”,有了秀才功名
中了秀才,尤其还得了第一名佳绩,阮有文自视才高,雄心勃勃,觉得桂榜、杏榜高中那是轻而易举之事,可惜的是,他连续参加六次乡试,每次都名落孙山
近二十年的光阴,都跌倒在乡试之前,阮有文渐渐心灰意冷,大骂一通考官有眼